Kontiolahden Urheilijoiden ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen oli ylivoimainen urheilutoimittajien äänestyksessä, jossa valittiin vuoden urheilija. MM-kultaa ja -hopeaa sekä maailmancupin kokonaiskilpailun voittanut Mäkäräinen sai äänestyksessä toimittajilta 251 ykkössijaa kokonaisäänimäärän ollessa 3 205. Toiseksi tuli MM-kultaa maastohiihdossa voittanut (2 453) ja kolmanneksi MM-kultaa tuonut jääkiekkomaajoukkue (1 578). Mäkäräinen totesi maanantain Urheilugaalassa menestyksen takana olevan vuosien kova harjoittelu monipuolisessa lajissa, jossa on nöyrästi otettava vastaan myös ne huonommat hetket. Menestymisen eteen on vain oltava valmis tekemään työtä. Kauden 2010–2011 menestys perustui Mäkäräisen mukaan juuri tasaisuuteen. – Kiitos ennen kaikkea kahdelle rakkaalle J:lle, Jarkolle ja Jarmolle. En olisi selvinnyt viime vuodesta ilman heitä, Mäkäräinen jakoi tunnustusta kihlatulleen ja valmentaja . Joensuun Noljakassa asuva Kaisa Mäkäräinen on toinen pohjoiskarjalainen urheilija, joka on valittu Vuoden urheilijaksi. Vuonna 2006 tittelin sai Mäkäräisen tuleva lähinaapuri, kestävyysjuoksija .